母の遺骨でダイヤモンドを作りたいと言った日のこと

母が亡くなったあの日。

私は静かに決めた。

「メモリアルダイヤモンドを作ろう」

夫は驚いた顔をした。

「本当にそんなことできるのか？」

私はうなずいた。

「できるよ。科学の力でね」

夫は眉をひそめた。

「科学？」

（夫の理系スイッチが入った）

私は深呼吸して、ゆっくり話し始めた。

メモリアルダイヤモンドとは？

「メモリアルダイヤモンドはね、

遺骨や遺灰、遺髪、思い出の品から炭素を取り出して作るんだよ」

-天然ダイヤと同じ炭素でできている

-地下150kmの環境を人工的に再現

-2004年にアメリカで初めて遺骨から作られた

夫は目を丸くした。

「地下150kmってどれくらいだ？」

「大山の100倍くらいの深さだよ」

夫は想像して震えていた。

天然ダイヤが生まれる場所＝地下150km

「天然ダイヤはね、地下150kmの高温高圧で何百万年もかけてできるの」

-大山（1,709m）の約100倍

-東京駅から水平に150km＝静岡県の富士駅あたり

夫はぽつりと言った。

「そんな深いところで」

「そう。

でもメモリアルダイヤモンドは、その環境をラボで再現するんだよ」

人工ダイヤモンドの条件：高温・高圧

「ダイヤを作るにはね」

-約1,600℃

-約10万気圧（＝水深1,000km相当）

「この環境を作るためにキュービックプレスって装置を使うの」

夫は感心したようにうなずいた。

「すごい技術だな」

本当に難しいのは炭素を取り出すこと

「実はね、ダイヤを作るより炭素を取り出すほうが難しいの」

昔の人工ダイヤは

-濁っていた

-ひび割れが多かった

-品質が安定しなかった

「でも今は技術が進んで、天然と同じ品質のダイヤが作れるんだよ」

夫は静かにうなずいた。

合成ダイヤモンドの歴史

「人工ダイヤの歴史は長いんだよ」

-1879年：生成方法が発見

-1950年代：GEが製造に成功

-1980年代：天然以上の品質が誕生

-2004年：遺骨から初めて作られる

「今では装飾品としても通用する品質なんだよ」

夫は驚いた顔をした。

窓口選びは人を見る

「日本には6社以上の窓口があるよ」

-資料請求

-電話やメールでの対応

-日本語の自然さ

-親身さ

「対応が悪かったら、無理に続けなくていいの」

夫はうなずいた。

「お母さんのことだから、ちゃんとしたところに頼みたいな」

夫へ──母を偲ぶために選んだダイヤモンド

私は夫に向かって、静かに言った。

「天然ダイヤは地下150kmで生まれる。

メモリアルダイヤモンドは、その環境を再現して母の炭素から作られる」

「科学で生まれた宝石だけど、

私にとっては母そのものなんだよ」

夫はしばらく黙っていたが、

やがて優しく言った。

「お前がそう思えるなら、それが一番だな」

その言葉に、私は胸がじんわり温かくなった。