申し込みフォームに挑む父

資料を読み終えた寺田家は、ついに申し込みという最終ステップに向き合うことになった。リビングのテーブルにスマホを置き、由美が言う。 「じゃあ、申し込みフォームを開くわね」

こちらの記事からの続きです。

https://78hi.blogspot.com/2022/09/blog-post_15.html

 申し込みフォームに挑む父 

義男は、なぜか背筋を伸ばして座った。  

「よし。俺も手伝うぞ」  

「義男さん、そんなに緊張しなくても」  

「いや、なんかこう、大事な書類を書く気分で」

さくらが冷静に言う。  

「パパ、オンラインだから。紙じゃないよ」  

「そ、そうだったな！」

名前入力でつまずく

由美が入力を始める。  

「名前は、寺田由美、と」  

「よし、順調だな」  

義男がうなずく。

しかし次の瞬間、  

「義男さん、これ申込者の名前だから、あなたの名前よ」  

「えっ、俺なの！？」  

「だって、ミケの世話係だったでしょ」  

「そ、そうだけど！」

さくらが横から冷静に刺す。  

「パパ、責任者ってことだよ」  

「責任者！？」  

義男は急に緊張し、背筋がさらに伸びた。

義男がスマホを受け取り、住所を入力しようとする。  

「えっと。戸田市、あれ？田ってどうやって出すんだ？」  

「義男さん、スマホ歴何年？」  

「いや、ほら。緊張して指が震えて！」

さくらが横からスッとスマホを奪い、  

「はい、入力完了」  

と3秒で終わらせた。

「さくら…。前、天才か？」  

「普通だよ」  

「普通でそれか！」

希望の色・サイズ

由美が確認する。  

「色はブルー、サイズは0.2カラット、デザインはペンダントでいいわね」  

「うん、ミケらしいと思う」  

義男がうなずく。

しかし次の瞬間、  

「でもブルーって本当にミケに似合うかな？」  

「義男さん、今さら！？」  

「いや、なんかこう急に不安になって！」

さくらが冷静に言う。  

「パパ、昨日の家族会議で決めたよね」  

「そ、そうだったな！」

最後にメッセージ欄が現れた。  

「ご希望やメッセージがあればご記入ください」

由美が言う。  

「義男さん、ここはあなたが書いたら？」  

「えっ、俺が？」

義男はしばらく考え、  

スマホを握りしめて、ゆっくりと文字を打ち始めた。

「ミケは家族でした。  大切にしていただけると嬉しいです。よろしくお願いします。』

さくらがそっと言う。  

「パパ。いいね、それ」  

「お、おう。なんか照れるな」

由美も微笑んだ。  

「義男さんらしい、優しいメッセージね」

「じゃあ、押すわよ」  

由美が指を伸ばす。

義男は息を飲み、  

さくらは静かに見守る。

ピッ。

画面に送信完了の文字が表示された。

義男は大きく息を吐いた。  

「終わった。ついに！」  

「義男さん、そんな大仕事みたいに言わなくても」  

「いや、なんかこう。ミケの未来を決めた気がして！」

さくらが笑う。  

「パパ、ちょっと大げさ」  

「うっ！」

担当者からの電話

申し込みを終えて数日。  

寺田家のリビングは、どこか落ち着かない空気に包まれていた。

義男はソワソワしながらテレビを見ている。  

由美はお茶を飲みながら資料を読み返し、  

さくらはタブレットで“ダイヤモンドの生成工程”を調べていた。

そんなとき

プルルルルル

電話が鳴った。

「ひっ！」  

義男が飛び上がる。

由美がスマホを見る。  

「メモリアルダイヤモンドの会社からだわ」  

「えっ、えっ、えっ！」  

義男の顔が一瞬で青ざめた。

さくらが冷静に言う。  

「パパ、落ち着いて。普通に話せばいいよ」  

「む、無理だ！俺、こういうの緊張するんだ！」  

「パパ、会社の電話じゃないんだよ？」  

「それでも緊張するんだ！」

由美がスマホを義男に渡す。  

「はい、義男さん。どうぞ」  

「えっ、俺が出るの！？」  

「申込者はあなたよ」  

「そ、そうだった！」

義男は深呼吸をして、震える指で通話ボタンを押した。

「も、もしもし寺田です」  

『寺田様でしょうか。メモリアルダイヤモンドの亀山と申します』

「は、はいっ！」  

声が裏返った。

『この度はお申し込みありがとうございます。  

　いくつか確認事項がありまして』

「は、はい！なんでも聞いてください！」  

義男はなぜか面接を受ける学生のような姿勢になっていた。

まさかの確認事項

『まず、ミケちゃんのお骨の量についてですが』

「お、お骨の量？」  

義男は焦って由美を見る。

由美が小声で言う。  

「大丈夫よ、普通に答えればいいの」  

「ふ、普通ってなんだ！」

さくらがメモを渡す。  

「パパ、火葬場でもらった説明書に書いてあるよ」  

「さくら…お前は天使か！」

義男は震える声で答えた。  

「えっと、このくらいで大丈夫でしょうか？」  

『はい、十分でございます。ありがとうございます』

義男は胸をなでおろした。

『最後に、完成後の受け取り方法ですが。ご自宅に郵送か、店舗でのお受け取りかお選びいただけます』

義男は固まった。

「・・・」  

「義男さん？」  

由美が心配そうに覗き込む。

「ど、どうしよう。　郵送だと。なんかこう。ミケが宅配便で来るみたいで。でも店舗だと緊張するし」

さくらが冷静に言う。  

「パパ、どっちでもミケはミケだよ」  

「そ、そうだよな！」

義男は意を決して言った。  

「郵送でお願いします！」  

『かしこまりました』

義男、崩れ落ちる

通話が終わると、義男はソファに倒れ込んだ。

「つ、疲れた。俺、こんなに緊張したの久しぶりだ」  

「義男さん、よく頑張ったわよ」  

由美が笑う。

さくらも言う。  

「パパ、ちゃんと話せてたよ。声は裏返ってたけど」  

「さくら、そこは言わなくていい！」

由美が静かに言った。  

「これで、ミケのダイヤモンド制作が始まるのね」

義男は天井を見上げながらつぶやいた。  

「ミケ。楽しみにしてるからな」

さくらが優しく笑う。  

「パパ、ミケもきっと喜んでるよ」

寺田家のリビングには、  

どこか温かい空気が流れていた。